El conglomerado industrial 3M piensa que el cáñamo puede ser parte de la “megatendencia” de sostenibilidad y está buscando componentes de cáñamo para hacer de todo, desde fortalecer la cinta de embalaje hasta ayudar al crecimiento de tejidos y órganos humanos.
Pero la compañía ve muchos problemas que resolver en la cadena de suministro antes de que se pueda aprovechar todo el potencial del cáñamo, dice Don Davidson, CEO Internacional de Marketing de Nuevos Productos de 3M.
Aplicaciones industriales del Cáñamo
Comentó en el Simposio Nacional de Cáñamo virtual de la Universidad Estatal de Oregon, Davidson se mostró optimista sobre el potencial del cáñamo para aplicaciones industriales.
Dijo que 3M ha estado investigando con el cáñamo durante años fuera de los EE. UU., Pero a partir de la Ley Agrícola de 2018 aceleró sus capacidades de investigación y desarrollo a nivel nacional.
“Prácticamente en todos los ámbitos, independientemente de si se trata de un consumidor o de un sector industrial, sanitario, de transporte o energético, están pidiendo soluciones más sostenibles”.
Comenta Davidson
Davidson dijo que los clientes de 3M están exigiendo cada vez más productos ecológicos.
Podemos incorporar el cáñamo en los productos 3M
Dijo que 3M está investigando activamente los componentes de aceite y fibra de cáñamo para su uso en:
- Adhesivos para el sector aeroespacial y transporte.
- Bolsas de basura.
- Bolsas de plásticos.
- Gasa quirúrgica.
- Material que se utiliza en la agricultura para prevenir la erosión del suelo e inhibir las malas hierbas.
- Cinta de sellado de cajas convencional.
- Una matriz de crecimiento para las llamadas «células madre pluripotentes inducidas«, o células utilizadas en la medicina regenerativa para aplicaciones como el cultivo de hígado o tejido intestinal sano.
“Este material base tiene muchas aplicaciones en toda la empresa”, dijo.
La sustentabilidad será una megatendencia
Davidson calificó la sustentabilidad como una “megatendencia” que impulsará la mayoría de los productos nuevos en los próximos años, no solo en la fabricación de alta tecnología, sino incluso para reemplazar los envases de consumo tradicionales y las cintas de embalaje utilizadas para enviar productos.
«La tendencia del comercio electrónico no va a ninguna parte», dijo.
El interés por el cáñamo de 3M se produce cuando la empresa responde a la fuerte bajada en la demanda de algunos de sus productos más conocidos debido a la pandemia Covid-19.
Con sede en St. Paul, Minnesota, la compañía dijo en diciembre que recortará 2.900 puestos de trabajo, en parte debido a la caída de las ventas de suministros de oficina, como su icónica cinta adhesiva Scotch y Post-It Notes.
“Es difícil para nosotros decirlo en este momento porque todavía estamos aprendiendo”
Comenta Davidson
Davidson no expecificó sobre cuándo llegarían al mercado los planes de cáñamo de 3M. Cuando se le preguntó qué tipos de fibra de cáñamo necesita la empresa y cuánto, Davidson dijo que no podía adivinar.
«Todavía queremos saber qué tipo de conversión tiene que ocurrir con la fibra de cáñamo, ya sea utilizando la fibra como material en lugar de un adhesivo».
3M lanzará produtos de cáñamo
Davidson dijo que una vez que los equipos de investigación y desarrollo de 3M puedan descubrir qué está disponible en la cadena de suministro de cáñamo y cómo pueden obtener de manera eficiente un suministro lo suficientemente decente para comenzar a trabajar con él, «ahí es donde las cosas realmente comienzan a despegar».
“Una vez que tengamos ese material base y podamos comenzar a desarrollar prototipos, entonces podremos comunicarlo a los clientes”, dijo Davidson. «Y ahí es cuando las cosas mejoran y realmente completan esa cartera de productos que involucra al cáñamo».
Añadió que el suministro global de componentes de cáñamo aún es pequeño y que aún se desconoce el papel del cáñamo en el comercio sostenible.
«No importa en qué parte de este planeta esté hablando con la gente, todo el mundo está sacudiendo la cabeza ante estos desafíos».
Fuente: Hemp Industry
